En el marco del seminario “Diferenciación: La Nueva Clave Competitiva del Retail”, organizado por la Cámara de Comercio de Santiago (CCS) y el Centro del Retail de la Universidad Adolfo Ibáñez, el presidente de la CCS, Peter T. Hill, condenó las conductas y prácticas observadas por algunos ejecutivos de La Polar, manifestando que “en nuestro gremio no se escuchará una voz que defienda conductas reñidas con la ley, la ética y la fe pública”.

Al mismo tiempo, Hill pidió ubicar el problema en su exacto contexto y dimensión. “No creemos que sea justo que una situación específica, por grave que sea, justifique poner en duda un modelo cuyos frutos generalizados dan testimonio de sus méritos y virtudes”.

En ese marco, el dirigente gremial pidió cautela en las reacciones relativas a reformular la legislación que actualmente rige para la actividad crediticia. “Antes de idear nuevas normas, hay que revisar si acaso las disposiciones legales y reglamentarias vigentes fueron debidamente aplicadas en esta contingencia de La Polar”.

Al respecto, comparó lo ocurrido con la situación de seguridad de una casa afectada por un asalto: “Siempre habrá medidas razonables para adoptar, pero sería absurdo pretender cerrar la casa de forma que nadie pudiera entrar… pero tampoco salir”.

Hill criticó, abiertamente a quienes “pretenden sacar ventaja de lo ocurrido llamando a consolidar la información de deudas, cumpliendo así un antiguo anhelo de la Banca, competencia del retail financiero, para obtener acceso a la cartera de los clientes del comercio. Queremos aclarar que la información positiva no tiene ninguna relación con lo ocurrido en La Polar, ya que sus deudores morosos estaban en la información negativa. En cambio, siempre conviene recordar lo sucedido en la crisis subprime de los Estados Unidos, donde, no obstante estar totalmente disponible la información positiva, ello en nada contribuyó a evitar la crisis financiera y de credibilidad que afectó a ese país”.

También criticó la demonización a un sector “que en las últimas décadas ha contribuido - en forma decisiva - al desarrollo social y económico del país. Un sector que, tanto en épocas de bonanza como de recesión económica, no ha escatimado en otorgar créditos para que cientos de miles de familias chilenas tengan acceso a bienes y servicios que han permitido mejorar sus calidades de vida”. En este marco, Hill destacó que el comercio da trabajo a más de un millón y medio de personas en Chile y específicamente, a 700 mil mujeres, lo que significa que 1 de cada 4 empleos femeninos son creados en forma exclusiva por el sector comercio. En el caso de los jóvenes, la flexibilidad de los horarios del comercio lo hacen una gran alternativa laboral, ya que les permite trabajar y estudiar al mismo tiempo, inclusive en domingos y festivos. De allí que nos opongamos a que se prohíba el funcionamiento de los comercios en esos días”.

Finalmente, Hill evaluó la necesidad de revisar y –eventualmente- corregir algunas prácticas y políticas de la parte financiera del retail. “Esta actividad crediticia ha crecido en forma vertiginosa durante los últimos años. Quizás sea la oportunidad para generar una instancia de reflexión que conduzca a una autoregulación ética de las empresas y a la maduración definitiva del retail financiero. En este marco, Hill anunció el diseño de programas de capacitación y aprendizaje para la población sobre materias financieras y crediticias: “ ya que, con motivo de esta experiencia ingrata, ha quedado de manifiesto la carencia de conocimientos que existe en algunos segmentos”.